Antonio Valencia rejoint Wythenshawe Vets, une équipe remplie de légendes de Premier League
Les Wythenshawe Vets évoluent peut-être en Cheshire Vets League Premier Division, mais leur liste d'effectif ressemble à une tournée de retrouvailles de Premier League dont personne ne vous a envoyé le billet.
Antonio Valencia — 339 apparitions avec Manchester United, deux titres de Premier League, une décennie à Old Trafford — a rejoint le club amateur à l'âge de 40 ans. Il ne manquera pas de visages familiers. L'effectif comprend déjà Emile Heskey, Marc Albrighton, Joleon Lescott, Danny Drinkwater, Papiss Cissé, Oumar Niasse et Stephen Ireland, entre autres.
L'effectif qui rend tout cela véritablement absurde
Heskey mène le nombre d'apparitions en Premier League avec 516 matchs disputés entre Leicester, Liverpool, Birmingham, Wigan et Aston Villa. Valencia, malgré sa décennie à United plus son passage à Wigan, se classe deuxième avec 325 apparitions en première division. Albrighton (310) et Lescott suivent de près.
La Cheshire Vets League est conçue pour les joueurs âgés de 35 ans et plus. Ce contexte rend ce que Wythenshawe inflige à ses adversaires légèrement plus drôle — et légèrement moins surprenant. Ils ont remporté leurs sept premiers matchs avec une différence de buts de +54. Sept matchs. Cinquante-quatre buts. Le championnat devrait peut-être avoir une petite discussion avec lui-même.
- Emile Heskey — 516 apparitions en Premier League, 62 sélections avec l'Angleterre
- Antonio Valencia — 339 apparitions avec Man United, 2 titres de PL
- Marc Albrighton — 310 apparitions en Premier League, 1 titre de PL avec Leicester
- Joleon Lescott — ancien défenseur central d'Everton et Manchester City
- Danny Drinkwater — champion de Premier League avec Leicester en 2016
- Papiss Cissé et Oumar Niasse — attaquants sénégalais, ex-Newcastle et Everton
- Stephen Ireland, Maynor Figueroa, Nedum Onuoha, Cameron Jerome, Jefferson Montero
Ce que cela signifie vraiment
Wythenshawe a déclaré à BBC Sport qu'ils comptent plus de 80 équipes en football masculin, féminin et junior. Avoir Valencia et Heskey franchissant les mêmes portes que les moins de 12 ans et les footballeurs du dimanche est une chose véritablement inhabituelle pour un club communautaire — et probablement plus précieux pour leur formation junior que n'importe quel trophée de championnat.
Valencia a pris sa retraite du football professionnel en 2021. Ce n'est pas une histoire de retour. C'est un international équatorien de 40 ans qui voulait se dégourdir les jambes et a choisi une équipe où il ne semblerait pas complètement déplacé. Vu le classement actuel, personne dans l'opposition ne s'amuse vraiment.