Christian Fuchs se bat pour sauver Newport County de la relégation

Vous vous souvenez de Christian Fuchs et du titre miraculeux de Leicester ? Eh bien, le latéral gauche autrichien retrousse maintenant ses manches à Newport County, déplaçant littéralement les plots et les chasubles comme n'importe quel autre entraîneur tentant de réaliser un nouveau miracle.

Fuchs a pris les rênes de Newport il y a 11 semaines alors que le club était lanterne rouge de League Two. Il se bat désormais pour le maintenir dans la Football League dans ce qu'il appelle « probablement le plus difficile » des premiers postes qu'on puisse demander.

Sa première action ? Envoyer un message à son vieux pote Jamie Vardy pour voir s'il serait intéressé par un transfert depuis l'Italie. « J'ai demandé à Jamie s'il voulait faire ses valises », admet Fuchs avec un sourire. « Bien sûr que je l'ai fait, même si je connaissais déjà la réponse ! »

La situation est assez critique. Newport n'a remporté que deux victoires lors des 12 premiers matchs de championnat de Fuchs. Ils sont toujours à trois points du maintien après avoir perdu contre Bristol Rovers, également en difficulté, le week-end dernier. C'était une énorme occasion manquée de sortir des deux dernières places.

Les bookmakers donnent Newport à environ 9/4 pour se maintenir. Ce ne sont pas de mauvaises cotes, mais ils ont besoin de résultats rapidement. C'est bien loin des cotes de 5 000/1 que Leicester avait quand ils ont remporté le titre il y a une décennie.

Apprendre des meilleurs

Fuchs s'appuie énormément sur sa formation footballistique. Il sollicite les conseils de Thomas Tuchel, Claudio Ranieri, Brendan Rodgers et Dean Smith. Il n'hésite pas non plus à demander de l'aide - il était en communication téléphonique pour demander conseil pas moins de deux fois ce matin même.

Il a même adopté l'habitude de Ranieri de serrer la main de tout le monde dans la pièce. Cette chaleur italienne a clairement déteint sur lui pendant cette saison magique 2015-16.

Le poste s'est présenté de manière assez aléatoire. Fuchs planifiait des vacances à Disney World avec sa famille lorsque son assistant Mark Smith l'a invité à voir Newport jouer à Accrington. Quelqu'un l'a repéré, le bruit a couru, et le propriétaire Huw Jenkins a appelé son agent. Comme ça, les vacances en famille ont été reportées.

Leicester toujours dans son cœur

Ce vendredi marque les 10 ans de la victoire 3-1 de Leicester contre Manchester City à l'Etihad. C'était le moment où les outsiders à 5 000/1 sont devenus favoris pour le titre. Une époque folle.

Mais aujourd'hui, Leicester est lui-même en mode crise. Deux fois relégué, face à une déduction de points et à la recherche de son cinquième entraîneur permanent en 20 mois après avoir limogé Marti Cifuentes. Cela fait mal à Fuchs de voir ça.

« Je serai toujours un supporter de Leicester », dit-il. « J'ai regardé presque tous les matchs depuis mon départ. Ça fait très mal. » Son ancien coéquipier Andy King est maintenant entraîneur par intérim, et Fuchs lui a envoyé un message simple : « Tu vas y arriver. »

Fuchs aimerait-il entraîner Leicester un jour ? « Oui », répond-il immédiatement. Sans hésitation. « Je n'en fais pas un secret. » Il plaisante en disant qu'il vérifie son téléphone pour voir si la direction de Leicester a appelé.

Mais d'abord les choses importantes. Fuchs a fait venir un magicien pour divertir ses joueurs de Newport. Il les a emmenés dans un centre de spa avec des parcours d'obstacles dans la piscine. Il fait tout pour construire l'esprit d'équipe.

« Nous sommes une petite équipe, mais nous sommes assez grands », insiste Fuchs. « Nous avons toujours été sous-estimés avec Leicester et compte tenu du classement, cela nous arrive aussi en ce moment. »

S'il réussit ce coup, cela se comparerait-il au miracle de Leicester ? « Je pense que ce serait exagéré », admet Fuchs. « Mais ce serait très proche. » Avec des cotes de 9/4, c'est certainement possible. Mais Newport doit commencer à engranger des points dès maintenant.