L'adjoint des Chiefs Ben Youssef dénonce le favoritisme de la PSL envers Pirates
L'entraîneur adjoint de Kaizer Chiefs, Khalil Ben Youssef, ne mâche pas ses mots. Il a dénoncé la Premier Soccer League pour ce qu'il considère comme un favoritisme manifeste dans la programmation des rencontres.
Le problème ? Les Chiefs enchaînent les matchs à un rythme effréné tandis que leurs grands rivaux d'Orlando Pirates semblent avoir un calendrier beaucoup plus léger. Et Ben Youssef pense savoir pourquoi.
Il ne s'agit pas de simples plaintes sans fondement. On parle depuis longtemps du traitement de faveur dont bénéficieraient les Pirates, leur propriétaire Irvin Khoza étant également président de la PSL. Juste ou non, ce double rôle a toujours suscité des interrogations dans le football sud-africain.
Ben Youssef a souligné qu'une équipe non nommée - et on peut lire entre les lignes - n'a disputé que 13 matchs cette saison. Pendant ce temps, les Chiefs jonglent entre les matches de championnat national et leur campagne en Ligue des Champions CAF. La différence de charge de travail est énorme.
Fardeau continental sans soutien de la ligue
"Une autre équipe, je ne veux pas dire le nom - ils ont 13 matchs, et ils ne jouent rien d'autre", a déclaré l'entraîneur tunisien. Sa frustration est compréhensible quand on essaie de rivaliser sur deux fronts.
Ben Youssef a formulé un argument simple mais percutant. Si les Chiefs représentent l'Afrique du Sud dans une compétition continentale, la PSL devrait les aider avec le calendrier. Dans d'autres pays, c'est exactement ce qui se passe - les clubs engagés dans les compétitions CAF bénéficient de reports de matchs pour avoir un temps de préparation adéquat.
"Si nous représentons uniquement Kaizer Chiefs, dites-nous que nous représentons uniquement Kaizer Chiefs. Mais si nous représentons l'Afrique du Sud, dites-nous que nous représentons l'Afrique du Sud", a-t-il argumenté.
Grand match à venir malgré la polémique sur le calendrier
Le moment de ces déclarations est important. Les Chiefs affrontent les géants égyptiens du Zamalek au Caire samedi 14 février 2026. C'est un match capital qui pourrait sceller leur qualification pour les quarts de finale.
La bonne nouvelle ? Les Chiefs sont en tête du groupe D avec 10 points, deux de plus que le Zamalek. Une victoire ou un match nul les qualifie, et ils disposent d'une semaine complète pour se préparer sans distractions domestiques.
Pour les parieurs qui suivent ce drame, l'encombrement du calendrier mérite toujours d'être surveillé. Les équipes qui jouent deux fois par semaine finissent généralement par perdre des points, surtout si elles ne bénéficient pas de l'aide au calendrier dont jouissent leurs rivaux. La forme continentale des Chiefs a été solide jusqu'à présent, mais la fatigue cumulative pourrait devenir un facteur plus tard dans la saison.
"Si vous voulez améliorer les résultats des équipes de la PSL, vous devez aussi aider votre équipe", a noté Ben Youssef. Il est difficile de contester cette logique quand les clubs sud-africains tentent de rivaliser avec les meilleurs d'Afrique.
Reste à savoir si la PSL répondra à ces préoccupations concernant le calendrier. Mais une chose est certaine - cette conversation n'est pas près de s'arrêter.