Le Rêve Mondial d'Haïti Assombri par la Crise des Gangs

Haïti se qualifie pour la Coupe du Monde pour la première fois depuis 1974. C'est un moment historique pour cette nation caribéenne de 11 millions d'habitants. Mais voici la partie déchirante - pratiquement aucun supporter haïtien ne pourra assister aux matchs de son équipe en personne.

Alors que l'entraîneur Sébastien Migné prépare son équipe à affronter le Brésil, l'Écosse et le Maroc sur le sol américain cet été, le pays fait face à une crise dévastatrice liée aux gangs. Les gangs armés contrôlent environ 85% de la capitale, Port-au-Prince. Plus de 5 500 personnes sont mortes dans des violences liées aux gangs en 2024 seulement.

La situation est si grave que l'entraîneur Migné n'a jamais même mis les pieds sur l'île. Le ministère des Affaires étrangères déconseille tout voyage en Haïti. L'ONU rapporte que 1,4 million de personnes - 12% de la population - ont été forcées de fuir leurs foyers.

Pas de Matchs à Domicile, Pas de Célébrations

L'attaquant Don Deedson Louicius, qui a quitté Haïti à 14 ans et marqué quatre buts cruciaux lors des qualifications, dresse un tableau sombre. "Le quartier où j'ai grandi, même mon ancienne maison, a été brûlé il y a quelques mois par des gangs", dit-il.

"Même après notre qualification, on s'attend à rentrer au pays et célébrer avec les gens, et nous n'avons pas eu cette chance." Lorsqu'Haïti s'est qualifié en novembre dernier, les gens sont brièvement descendus dans les rues pour la première fois depuis 2021. Mais le lendemain, c'était retour au mode survie.

Haïti n'a pas joué de match à domicile depuis 2021. L'équipe a dû jouer ses matchs de qualification "à domicile" à Curaçao - à 800 kilomètres de distance. Le stade national se trouve dans une zone interdite, et la fédération haïtienne en a perdu le contrôle en 2024.

"Pour certains de nos matchs à Curaçao, nous n'avions que 500 personnes", explique Louicius. "L'équipe adverse avait plus de supporters que nous." Les compagnies aériennes américaines ont arrêté les vols vers Haïti après que des gangs ont tiré sur des avions en 2024, touchant un vol Spirit Airlines et blessant un membre d'équipage.

L'Interdiction de Voyage Bloque les Supporters

Désormais, une interdiction de voyage américaine semble empêcher les ressortissants haïtiens d'assister aux matchs de poule de leur équipe, qui débutent contre l'Écosse le 13 juin. "Tous les Haïtiens ne pourront pas aller aux États-Unis même s'ils le voulaient", dit Louicius. "Après 52 ans, tout le monde veut voir les matchs, c'est une mauvaise chose que tout le monde n'en aura pas la chance."

Contre toute attente, Haïti a terminé en tête de son groupe de qualification, battant le Honduras et le Costa Rica pour atteindre le tournoi élargi. Pour les marchés des paris, Haïti entre comme énorme outsider dans un groupe avec le Brésil, l'Écosse et le Maroc. Étant donné qu'ils n'ont même pas pu s'entraîner chez eux ou jouer devant leur public, les attentes sont naturellement basses.

Mais Louicius, 24 ans, entrera dans l'histoire lorsqu'il affrontera le Brésil à Philadelphie le 19 juin. "Tout le monde en Haïti est excité, et tous ceux qui aiment le football en Haïti aiment le Brésil", dit-il. "Normalement, quand Haïti n'est pas à la Coupe du Monde, les gens soutiennent le Brésil ou l'Argentine, donc pour nous de les affronter, c'est énorme."

L'attaquant du Dallas FC a sa propre histoire remarquable. Il a déménagé seul à Atlanta à 14 ans, séjournant chez une famille américaine qu'il n'avait jamais rencontrée. "Mes parents ne les connaissaient pas, donc nous prenions un risque, mais ils sont devenus comme une famille pour moi", dit-il. Il affrontera maintenant le Maroc à Atlanta le 24 juin.

"L'espoir des joueurs est que les choses changeront, nous espérons pouvoir aider à créer un pays différent", a déclaré Louicius. C'est un petit espoir. Mais pour une nation qui attend depuis 52 ans, c'est tout ce qu'elle a.