Michael Carrick de retour à Man United en tant qu'entraîneur principal
Manchester United s'est tourné vers un visage familier pour sauver sa saison. Michael Carrick est de retour à Old Trafford en tant qu'entraîneur principal, et c'est un mouvement qui semble à la fois surprenant et d'une certaine manière inévitable.
La décision s'est prise rapidement après le départ décevant de Ruben Amorim. Seulement deux jours après le limogeage d'Amorim, les dirigeants de United se sont assis pour prendre le petit-déjeuner avec quelqu'un de très spécial : Sir Alex Ferguson. Jason Wilcox et Omar Berrada souhaitaient avoir l'avis de Ferguson sur trois anciennes stars de United susceptibles de prendre les rênes.
Le taux de victoires d'Amorim de 38,1% était le pire de tous les entraîneurs de United à l'ère de la Premier League. C'est une statistique choquante pour un club de la stature de United. Après un match nul 1-1 à Leeds, la décision a été prise de mettre fin à son expérience de 14 mois.
Trois noms figuraient sur la liste restreinte : Carrick, Ole Gunnar Solskjaer et Ruud van Nistelrooy. Tous les trois avaient précédemment servi en tant qu'entraîneurs intérimaires. Tous les trois connaissaient le club sur le bout des doigts. Mais un seul recevrait l'appel.
La bénédiction de Ferguson et l'avantage de Carrick
Selon des sources, Ferguson était totalement favorable à la nomination de Carrick. Bien que United ne confirme pas si Ferguson l'a directement choisi, le soutien du manager légendaire a eu du poids. Rappelez-vous, c'est le même Ferguson qui avait choisi David Moyes comme « l'Élu » - cela n'a pas fonctionné. Mais cette fois, c'est différent.
Qu'est-ce qui a fait ressortir Carrick ? Son style de coaching pratique a impressionné Berrada et Wilcox. Durant son mandat en tant qu'adjoint de Solskjaer de 2018 à 2021, Carrick était profondément impliqué dans l'entraînement aux côtés de Kieran McKenna. Il ne se contentait pas de rester assis à prendre des notes.
L'homme de 41 ans possède également cette autorité tranquille dont United a désespérément besoin en ce moment. Il a remporté cinq titres de Premier League et une Ligue des champions au cours de ses 12 ans de carrière de joueur au club. C'est le genre de crédibilité qui impose le respect dans le vestiaire.
Pour tous ceux qui envisagent de parier sur les chances de United de finir dans le top quatre, cette nomination compte. United n'a remporté qu'un seul de ses sept derniers matchs. Les deux premiers matchs de Carrick ? City à domicile et Arsenal à l'extérieur. C'est un début brutal qui pourrait façonner tout le reste de la saison.
Le côté dur que personne ne voit
Ne vous laissez pas tromper par le comportement tranquille de Carrick. Ce type a de l'acier quand il le faut. En 2021, lorsqu'il a brièvement pris les commandes après le limogeage de Solskjaer, il a mis sur le banc à la fois Bruno Fernandes et Cristiano Ronaldo. Ça demande du cran.
Fernandes a été mis sur le banc pour un match de Ligue des champions contre Villarreal - United a gagné 2-0. Ronaldo est resté sur le banc à Chelsea - ils ont fait match nul 1-1. Puis est venue une victoire 3-2 contre Arsenal. Trois matchs, invaincu, et il a pris les grandes décisions.
Carrick s'est également opposé à Louis van Gaal pendant le règne rigide du Néerlandais. Aux côtés de Wayne Rooney, il a confronté Van Gaal au sujet de ses tactiques autoritaires et de ses entraînements répétitifs. Van Gaal a écouté, au moins temporairement. C'est ça, le leadership.
La tâche de United est claire : stabiliser le navire et se qualifier d'une manière ou d'une autre pour la Ligue des champions. Ils font venir Steve Holland, l'ancien adjoint de Gareth Southgate avec l'Angleterre, pour ajouter de la finesse tactique. Holland a travaillé avec Mourinho, Ancelotti et Conte à Chelsea. Il est connu pour être exigeant et dur - exactement ce dont l'équipe molle de United pourrait avoir besoin.
La nomination n'est valable que jusqu'à la fin de la saison. United veut avoir le temps de recruter correctement un manager permanent l'été prochain. Mais si Carrick les qualifie pour le top quatre, la pression pour le garder sera énorme.
En ce moment, United est un désastre. Une source a comparé cela au fait de recevoir les clés d'une Ferrari avec des pneus à plat et la mauvaise huile. Carrick a quatre mois pour arranger ça. Pour un type qui a dit un jour qu'il échangerait sa carrière de footballeur pour être pilote de Formule 1, c'est peut-être le défi parfait.