Tim Weah dénonce les prix des billets de la Coupe du monde 2026 jugés trop élevés
L'ailier de l'USMNT Tim Weah ne mâche pas ses mots concernant les prix des billets pour la Coupe du monde 2026. La star de l'OM estime que les tarifs sont bien trop élevés et qu'ils écarteront les vrais supporters de ce tournoi qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
« C'est trop cher », a déclaré le joueur de 25 ans au Dauphiné Libéré. « Le football devrait rester accessible à tous. C'est le sport le plus populaire. »
Weah a raison quand on regarde les chiffres. Les billets de catégorie 1 pour la finale de la Coupe du monde au MetLife Stadium ont grimpé à 8 680 dollars. C'est une hausse par rapport aux 7 875 dollars d'il y a quelques mois, grâce au système de tarification dynamique de la FIFA. Même les billets les moins chers de catégorie 3 pour la finale coûteront 4 185 dollars.
Le natif de New York, dont le père George a remporté le Ballon d'Or 1995, estime que cela transforme le tournoi en spectacle plutôt qu'en véritable compétition de football. « Je suis un peu déçu par les prix des billets. Beaucoup de vrais supporters vont rater des matchs », a-t-il ajouté.
Une demande record mais des coûts astronomiques
La FIFA affirme avoir reçu plus de 500 millions de demandes de billets pour le tournoi, ce qui suggère un intérêt massif. Mais elle n'a pas révélé les chiffres de vente réels ni quels matchs peinent à attirer des acheteurs. Ce manque de transparence n'aide pas à calmer les inquiétudes concernant l'accessibilité.
Et ce ne sont pas seulement les billets. Les prix des hôtels et des hébergements près des villes hôtes ont également explosé. Il s'agit de la Coupe du monde la plus chère de l'histoire, ce qui pourrait affecter la fréquentation malgré la demande supposée.
Pour les marchés de paris, une faible affluence lors de certains matchs pourrait affecter l'atmosphère et potentiellement la dynamique de l'avantage à domicile. L'USMNT affrontera le Paraguay le 12 juin à Los Angeles pour son match d'ouverture, et l'accessibilité financière des billets pourrait influencer le soutien du public tout au long de sa campagne de phase de groupes.
La réponse de la FIFA : des billets à prix réduit en nombre limité
Sous pression, la FIFA a introduit des « billets d'entrée pour supporters » limités à 60 dollars chacun. Ceux-ci sont distribués par l'intermédiaire des fédérations nationales dans ce qui ressemble à une tentative de limitation des dégâts.
Pour les supporters américains, U.S. Soccer organise des tirages au sort pour ces billets à prix réduit. La priorité est donnée à trois groupes de supporters officiels : American Outlaws, Barra76 et Sammers. Les autres billets iront aux membres « Insiders » de U.S. Soccer qui paient entre 45 et 10 000 dollars par an pour bénéficier d'avantages.
Mais soyons honnêtes : des billets limités à 60 dollars ne résolvent pas le problème fondamental lorsque la plupart des supporters sont complètement exclus financièrement. Le contraste entre ces billets à prix réduit et les billets de finale à 8 680 dollars montre à quel point l'écart s'est creusé entre les objectifs de revenus de la FIFA et l'accessibilité pour les supporters.
L'USMNT terminera sa phase de groupes le 25 juin à Los Angeles contre la Turquie, la Slovaquie, la Roumanie ou le Kosovo. La grande question reste de savoir si les supporters passionnés pourront se permettre d'être présents.