Le CF Montréal limoge Donadel après seulement sept matchs en MLS

« Nous avions défini des objectifs spécifiques... et nous avons très rapidement constaté que ces objectifs n'étaient pas atteints. » Sept matchs. C'est tout ce qu'a eu Marco Donadel avant que le CF Montréal ne décide d'en avoir assez vu.

Le directeur général Luca Saputo a fait face à la presse lundi pour expliquer le limogeage, le présentant comme une décision réfléchie plutôt qu'une réaction impulsive à la défaite 2-1 à domicile contre l'Union de Philadelphie, dernière du classement, samedi. Que vous adhériez à cette présentation est une autre affaire — le refus du club de tenir une conférence de presse d'après-match après la défaite contre Philadelphie a donné au licenciement un air tout sauf calme et délibéré.

Un carrousel d'entraîneurs qui ne s'arrête jamais

Donadel est le 11e entraîneur-chef permanent que le CF Montréal a fait défiler depuis son arrivée en MLS en 2012. Aucune franchise de la LNH, de la NBA, de la NFL, de la MLB ou de la MLS n'a brûlé autant d'entraîneurs. Ce n'est pas seulement un problème d'entraîneur — c'est un problème structurel, et Saputo l'a reconnu, acceptant la responsabilité des erreurs de jugement qui ont conduit à la nomination permanente de Donadel en premier lieu.

L'entraîneur adjoint Philippe Eullaffroy prend la relève par intérim, mais Saputo a été direct : il n'est pas candidat au poste permanent. Le club souhaite avoir un nouvel entraîneur-chef en place avant la pause de la Coupe du Monde de la FIFA à la fin mai, ce qui lui donne environ six semaines pour faire la bonne nomination et l'intégrer.

À quoi ressemble « la bonne nomination » ? Saputo a été précis : un football offensif, une construction depuis l'arrière, des joueurs déployés dans des rôles qui ont du sens. Sous Donadel, ces exigences n'auraient apparemment pas été satisfaites. « Il y a eu des cas de décisions tactiques ou d'utilisation de joueurs dans des rôles qui étaient difficiles à comprendre », a déclaré Saputo, « et cela retombe finalement sur Marco. »

Le plus gros problème se trouve dans les gradins

Seulement 14 000 personnes se sont présentées au match d'ouverture à domicile de samedi au Stade Saputo. Des huées ont retenti au coup de sifflet final. Pour un club qui a vu la MLS établir des records d'affluence consécutifs grâce à l'arrivée de Lionel Messi dans la ligue, la baisse de fréquentation à Montréal est un contraste accablant.

« Vous êtes rendus aux derniers d'entre nous », a déclaré Mathieu Charron, partisan de longue date du groupe 1642MTL. Ce n'est pas de la frustration de fans — c'est de l'érosion. Le genre qui ne s'inverse pas avec une seule bonne nomination.

Saputo affirme que les CV affluent déjà et que Montréal reste une destination attrayante. Avec un bilan de 1-5-0 cette saison et une base de fans visiblement désengagée, celui qui prendra le poste aura besoin de plus qu'une bonne conférence de presse pour renverser la situation.