Crise du football italien : un plan basé sur les revenus des paris pour redresser le déclin
L'Italie n'a pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde trois fois de suite. Pas une fois. Pas deux fois. Trois fois — et le président sortant de la FIGC, Gabriele Gravina, qui a démissionné le 2 avril, laisse derrière lui une autopsie accablante de la manière dont le football italien en est arrivé là et de ce qu'il faudrait pour s'en sortir.
Son diagnostic n'est pas réjouissant. L'effondrement de la Squadra Azzurra n'est pas dû à la malchance ou à une mauvaise préparation des tournois. Il s'agit d'une pourriture structurelle qui se construit depuis des années.
Les chiffres derrière le déclin
La statistique qui fait froid dans le dos : les joueurs italiens de moins de 21 ans représentent moins de 2 % du temps de jeu total en Serie A. Deux pour cent. Les joueurs étrangers représentent 68 % des minutes jouées dans l'élite — l'un des taux les plus élevés d'Europe. L'Italie ne développe pas ses propres talents parce que ses clubs ont peu d'incitations à les faire jouer.
Pendant ce temps, le football professionnel italien perd plus de 700 millions d'euros par an. Des clubs qui s'effondrent, des dettes qui s'envolent, des stades qui s'écroulent. Le modèle financier est brisé en même temps que le modèle sportif.
La solution proposée par Gravina ? Rediriger une partie des revenus des jeux d'argent en Italie — et l'Italie possède le plus grand marché de jeux d'argent d'Europe, il y a donc de l'argent réel en jeu — vers les programmes de base, les académies et les infrastructures des stades. Il souhaite également supprimer l'interdiction de 2018 sur la publicité et les parrainages liés aux paris sportifs, arguant que le sport a besoin de ces relations commerciales pour rester solvable.
Incitations, stades et un long chemin vers la rédemption
Les propositions spécifiques sont assez sensées sur le papier : des incitations financières pour les clubs qui alignent de jeunes joueurs italiens, une approbation plus rapide pour les nouveaux stades ou leur rénovation, et un investissement plus important au niveau des académies. Rien de révolutionnaire. Tout cela est discuté depuis des années. La question est de savoir si un nouveau président de la fédération — qui doit être élu en juin — mettra réellement ces mesures en œuvre, ou si cela deviendra un énième rapport qui prendra la poussière sur une étagère.
Après la défaite choc de l'Italie contre la Bosnie qui a scellé l'échec de la qualification, Gennaro Gattuso a démissionné de son poste de sélectionneur national et Gianluigi Buffon a quitté son poste de chef de la délégation. Les visages changent. Les problèmes sous-jacents demeurent.
Gravina lui-même a reconnu la vérité inconfortable dans sa conclusion : les changements de direction et les réformes isolées ne suffiront pas. L'ensemble du système doit avancer ensemble. Étant donné que le football italien a eu du mal à se mettre d'accord sur quoi que ce soit depuis près de deux décennies, c'est une demande plus difficile que n'importe quelle solution tactique.
- L'Italie n'a pas réussi à se qualifier pour trois Coupes du monde consécutives
- Les joueurs étrangers représentent 68 % des minutes en Serie A — parmi les taux les plus élevés d'Europe
- Les joueurs italiens de moins de 21 ans représentent moins de 2 % du temps de jeu en Serie A
- Le football professionnel italien perd plus de 700 millions d'euros par an
- Gravina propose de rediriger les revenus des jeux d'argent vers le développement des jeunes et les stades
- L'interdiction de la publicité pour les paris de la FIGC, introduite en 2018, serait supprimée dans le cadre du plan
Un nouveau président de la fédération arrivera en juin. D'ici là, l'Italie sera déjà bien engagée dans un autre cycle de qualification — à la poursuite d'une place en Coupe du monde qu'elle a manquée trois fois de suite.