Klopp aux fans de Liverpool : 'Personne ne doit me dire merci'

« Personne ne doit me dire merci » — c'est Jurgen Klopp qui s'exprime ainsi dans le podcast de Peter Crouch cette semaine, et c'est le genre de phrase qui résonne différemment venant d'un manager qui a offert à Liverpool son premier titre de champion en 30 ans.

Klopp a quitté Anfield en mai 2024 après neuf ans, une Ligue des champions, une Premier League et un lien avec les supporters qui ne s'est apparemment pas refroidi. Il était récemment de retour au stade pour un match amical entre les légendes de Liverpool et du Borussia Dortmund, accueilli par une ovation debout. L'homme est désormais ambassadeur honoraire de la LFC Foundation. Il n'est pas vraiment parti.

Ce que ces neuf années ont réellement construit

L'apparition dans le podcast a donné à Klopp l'espace pour une vraie réflexion, et il s'est montré caractéristiquement direct sur ce que cette époque a représenté. « Personne ne peut repenser à ces neuf années sans un sourire au visage », a-t-il déclaré. Et il a raison — mais il vaut la peine d'être précis sur les raisons.

Il est arrivé en octobre 2015 en héritant d'un désastre de milieu de tableau de Brendan Rodgers, a fait match nul lors de son premier match à domicile contre West Brom, et l'a célébré comme un trophée. À partir de là, il a construit une équipe capable de remporter tous les honneurs majeurs disponibles. La Ligue des champions 2019. Le titre 2020 qui a mis fin à trois décennies d'attente. Un triplé national de coupes en 2022.

Il a également évoqué la situation Coutinho — l'un des « et si » déterminants de son mandat. « J'aurais adoré jouer une saison complète avec Philippe Coutinho, Bobby Firmino, Sadio et Mo. Wow. » Ils ne l'ont jamais fait. Coutinho est parti pour Barcelone en janvier 2018, juste au moment où Salah montait en puissance. L'argent a financé la reconstruction qui a remporté la Ligue des champions. Parfois, le transfert qui fait mal est celui qui vous fait tout gagner.

Les enfants qui n'étaient même pas nés à son arrivée

Un moment de sa récente visite à Anfield l'a marqué. Un enfant de dix ans au centre communautaire lui a dit : « Je t'aime plus que mon père. » Klopp a noté que l'enfant n'était même pas né quand il a pris le poste.

C'est la mesure de ce qu'il a construit — pas les trophées sur une étagère, mais une version de Liverpool qui est devenue le point de référence pour toute une génération. Arne Slot fait un excellent travail en établissant sa propre norme, mais l'ombre de l'ère Klopp est longue, et les supporters la ressentent toujours.

Klopp est maintenant directeur du football mondial chez Red Bull, un rôle qui le maintient dans le jeu sans la pression quotidienne. La vraie question est de savoir si cela finira par le ramener sur un banc quelque part. Pour l'instant, il est heureux de regarder en arrière avec le sourire. C'est aussi le cas de la plupart des supporters de Liverpool.