Man Utd vise Shea Charles comme remplaçant économique d'Ugarte

Manuel Ugarte se dirige vers la sortie à Old Trafford, et la réponse de Manchester United pourrait être un jeune de 22 ans de Southampton qui a marqué le but victorieux en fin de match contre Arsenal en FA Cup samedi. C'est le mercato en résumé, vraiment.

Le Daily Mail rapporte que l'équipe de recrutement de United a Shea Charles dans son viseur comme alternative économique pour remplacer Ugarte — évalué à environ 20 millions de livres, il représente une fraction du coût des noms à neuf chiffres mentionnés pour le poste de Casemiro. La distinction est importante. United chasse dans deux gammes de prix très différentes cet été, et Charles se situe clairement dans le second niveau.

Pourquoi Ugarte est probablement parti

Ugarte est arrivé avec un récit convaincant — des retrouvailles avec Ruben Amorim, l'entraîneur qui a construit sa carrière au Sporting CP. Cela n'a jamais fonctionné. Amorim a initialement préféré Bruno Fernandes dans un rôle plus défensif aux côtés de Casemiro, et sous le manager intérimaire Michael Carrick, Ugarte n'a commencé aucun des 10 matchs qu'il a dirigés. À 24 ans, il a encore le temps de se reconstruire ailleurs. La Juventus, Naples, l'Ajax et Galatasaray seraient tous intéressés.

Cela laisse United potentiellement à court d'options au milieu de terrain. Casemiro est déjà confirmé au départ. Si Ugarte suit, Kobbie Mainoo est essentiellement le seul milieu central senior de l'effectif. Ce n'est pas un effectif — c'est un vide.

Ce que Charles apporte réellement

Charles est le pilier du milieu de terrain de l'Irlande du Nord — éligible par sa mère — et un produit de l'académie de Manchester City, où il a passé 12 ans avant que Southampton ne le signe en 2023. Le transfert a été facilité par Jason Wilcox, aujourd'hui directeur du football de United, ce qui explique la connexion. Charles n'a pas joué pour Southampton en Premier League la saison dernière, passant plutôt la campagne en prêt à Sheffield Wednesday. Il est de retour à St Mary's maintenant, participant à leur quête d'une nouvelle promotion.

Everton et deux clubs de Premier League non nommés surveillent également la situation. Les Rangers aimeraient y jeter un œil mais ne peuvent pas égaler les salaires offerts par les clubs de l'élite anglaise.

Une mise en garde plane sur tout cela : le budget de United change considérablement selon qu'ils participent ou non à la Ligue des champions la saison prochaine. Ils occupent actuellement la troisième place de Premier League, donc les dépenses plus importantes sont toujours d'actualité. S'ils ratent l'Europe, Charles cesse d'être une solution de repli et devient le plan principal.