Fred Rutten démissionne de son poste d'entraîneur de Curaçao avant la Coupe du Monde
« Le temps presse et Curaçao doit aller de l'avant. » Fred Rutten l'a dit lui-même — et il a clairement décidé qu'il n'était pas celui qui devait mener cette mission.
Le Néerlandais de 63 ans a démissionné de son poste d'entraîneur de Curaçao après seulement deux matchs, à 34 jours du tout premier match de Coupe du Monde FIFA de la nation contre l'Allemagne. Deux mois et demi après sa prise de fonction, et c'est déjà terminé.
La Federashon Futbòl Kòrsou (FFK) a soigneusement formulé l'annonce. Rutten, ont-ils déclaré, « n'était pas l'objet des discussions » qui ont conduit à son départ — il a choisi de partir volontairement « pour protéger la stabilité et les relations professionnelles saines au sein de l'équipe et du staff. » C'est le genre de formulation qui soulève plus de questions qu'elle n'apporte de réponses. Quelque chose n'allait clairement pas dans le camp, et Rutten a décidé que la solution la plus propre était de s'en retirer.
Quelques mois chaotiques pour la plus petite nation qualifiée pour la Coupe du Monde
C'est le deuxième entraîneur que Curaçao perd en peu de temps. Dick Advocaat — l'homme qui les a réellement qualifiés pour cette Coupe du Monde, leur toute première — a démissionné plus tôt pour s'occuper de sa fille gravement malade. Une décision profondément personnelle, qui a laissé un vide immense à combler. Rutten a pris la relève, a enchaîné deux défaites avec un revers 2-0 contre la Chine et une déroute 5-1 face à l'Australie, et maintenant il est parti lui aussi.
La FFK n'a pas nommé de remplaçant. Elle n'a même pas encore finalisé la liste des 26 joueurs — la date limite de soumission à la FIFA est le 1er juin, ce qui signifie que quiconque prendra la relève hérite d'un effectif encore en cours de constitution, d'une équipe au moral au plus bas après ces deux résultats, et d'un groupe de Coupe du Monde comprenant l'Allemagne, l'Équateur et la Côte d'Ivoire.
Un match amical contre l'Écosse à Hampden Park le 30 mai est au programme — leur dernière préparation avant le tournoi. Ce match fait désormais office d'entretien d'embauche pour la personne que la FFK nommera lors de la conférence de presse de mardi.
Ce que cela signifie pour le tournoi
Les chances de Curaçao à la Coupe du Monde étaient déjà minces avant tout cela. Le groupe E est impitoyable : ils affrontent l'Allemagne le 14 juin à Houston, l'Équateur le 21 juin à Kansas City, et la Côte d'Ivoire le 25 juin à Philadelphie. Personne ne s'attendait à ce qu'ils se qualifient pour la phase suivante. Mais il y avait au moins un récit — la plus petite nation jamais qualifiée, le couronnement de la carrière d'Advocaat, une histoire d'outsider qui méritait d'être suivie.
Cette histoire comporte désormais une intrigue chaotique dont personne ne voulait. Un troisième entraîneur en quelques semaines, un effectif toujours pas finalisé, et un vestiaire apparemment suffisamment fracturé pour qu'un manager estime que sa présence faisait plus de mal que de bien. Quoi que la FFK annonce mardi, les dommages sur le temps de préparation sont déjà faits.
« Je regrette la façon dont les choses se sont déroulées », a déclaré Rutten, « mais je souhaite le meilleur à tous. » Il est difficile de contester ce sentiment. Il est tout aussi difficile de regarder cette situation et d'être confiant quant à la suite des événements.