Infantino défend les prix des billets de la Coupe du Monde et évoque le football américain universitaire
« Si quelqu'un achète un billet pour la finale à 2 millions de dollars, je lui apporterai personnellement un hot-dog et un Coca. » Voilà Gianni Infantino, président de la FIFA, apparemment peu préoccupé par l'image que renvoie sa défense de billets à huit chiffres avec une blague sur les stands de concession.
Infantino a fait ces remarques lors de la Milken Institute Global Conference, où il est passé de la défense des coûts d'entrée élevés de la Coupe du Monde à une attaque contre le football américain universitaire. Plus précisément, la tarification des College Football Playoffs — où, selon ses mots, vous ne pouvez pas franchir la porte pour moins de 300 dollars.
Une comparaison étrange qui n'est pas totalement fausse
Un porte-parole de la FIFA a confirmé qu'il parlait bien de football américain, et non de soccer. Et la comparaison n'est pas complètement dénuée de fondement — les billets pour les demi-finales et la finale des CFP se chiffrent régulièrement en centaines, parfois en milliers de dollars sur le marché secondaire. Mais Infantino utilise le prix plancher d'un événement premium pour justifier le plafond d'un autre. Ce n'est pas un argument. C'est une diversion.
La Coupe du Monde arrive dans un peu plus d'un mois, et les critiques sur les prix l'ont clairement touché. Quand le président d'une instance dirigeante se met à faire de l'économie comparative des billets lors d'une conférence financière mondiale, c'est le signe que la pression médiatique est réelle.
Pour le tournoi lui-même, rien de tout cela ne change ce qui se passe sur le terrain. Mais cela teinte le tableau commercial d'un événement que la FIFA présente comme la Coupe du Monde la plus accessible de l'histoire — tout en reconnaissant simultanément qu'un billet pour la finale pourrait atteindre 2 millions de dollars. Ces deux éléments ne cohabitent pas confortablement, quel que soit le nombre de hot-dogs qu'Infantino promet de livrer en personne.