Topps remplace Panini en tant que partenaire officiel des vignettes de la Coupe du Monde FIFA en 2031

Panini incarne les albums de vignettes de la Coupe du Monde depuis 1970. Cela prendra fin en 2031. La FIFA a confié le contrat des objets de collection à Topps, soutenu par Fanatics, et un partenariat qui a marqué l'enfance de générations entières sur six décennies est officiellement terminé.

L'emprise de l'entreprise italienne sur les produits dérivés du tournoi — vignettes, cartes à collectionner, jeux de cartes — a duré plus longtemps que la plupart des carrières internationales de football. Depuis la Coupe du Monde au Mexique, lorsque le premier album officiel est arrivé en rayons, Panini était tout simplement le nom que l'on associait au rituel d'achat de pochettes et de recherche de la vignette manquante.

Ce que Topps apporte réellement

L'accord ne se limite pas à un simple changement de marque. La FIFA et Fanatics annoncent de véritables modifications de produits, avec comme nouveauté phare un programme de patchs de maillots — des morceaux de tissu authentiques provenant des maillots des joueurs insérés dans les cartes à collectionner dès 2031. Si cela vous semble familier, c'est parce que Topps propose déjà des versions de ce concept dans le baseball et le basketball. Le modèle fonctionne. Il stimule la valeur sur le marché secondaire et transforme les collectionneurs occasionnels en passionnés obsessionnels.

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a présenté cela comme Fanatics « apportant une innovation massive » — même si le détail le plus révélateur est que c'est exactement le type de produit premium à forte marge dans lequel Panini ne s'est jamais lancé de manière agressive.

Pour quiconque suit le marché des objets de collection, c'est moins une surprise qu'il n'y paraît. Fanatics a acquis des licences sportives à grande échelle, et la FIFA a toujours été une cible. La Coupe du Monde est le plus grand événement sportif de la planète. Les revenus de licence qui y sont attachés sont extraordinaires.

Les problèmes de l'Italie en Coupe du Monde continuent de s'accumuler

Il y a une ironie inconfortable pour l'Italie. La Squadra Azzurra a désormais manqué deux Coupes du Monde consécutives sur le terrain. Et en dehors, l'une des entreprises les plus emblématiques d'Italie — dont le siège est à Modène — vient de perdre le contrat qu'elle détenait depuis le tournoi remporté par l'Italie en 1982. C'est le genre de coïncidence qui crée son propre titre.

Panini ne s'est pas encore exprimé publiquement. L'entreprise conserve les droits jusqu'au tournoi de 2030, il n'y a donc pas de rupture immédiate. Mais 2031 arrive vite, et après plus de 60 ans, il n'y a pas d'issue en douceur pour une perte aussi importante.