Valverde hospitalisé après une bagarre avec Tchouameni au Real Madrid

Federico Valverde est hospitalisé avec une blessure à la tête après une bagarre à l'entraînement avec Aurelien Tchouameni. Il manquera le Clasico de dimanche. À ce stade, le Real Madrid ne semble pas capable d'aligner une équipe qui a réellement envie de jouer ensemble, encore moins de battre Barcelone.

L'altercation était le deuxième round. Un tacle appuyé de Valverde a déclenché une dispute mercredi qui n'a pas été résolue. Jeudi, la situation avait dégénéré en quelque chose de suffisamment grave pour laisser Valverde avec ce que le club appelle un "traumatisme cranio-encéphalique" — une blessure à la tête nécessitant 10 à 14 jours de repos. Les deux joueurs font face à des sanctions disciplinaires. Valverde a nié que des coups aient été échangés, mais cette version ne convainc personne.

Un club qui a perdu le contrôle du vestiaire

L'incident Tchouameni ne s'est pas produit de manière isolée. Plus tôt cette semaine, Antonio Rudiger et Alvaro Carreras ont eu leur propre accrochage — les excuses de Rudiger seraient venues accompagnées d'une invitation à dîner, ce qui est une façon de gérer un différend. Kylian Mbappé est devenu l'ennemi public numéro un parmi les supporters madrilènes, avec plus de 45 millions de signatures sur une pétition réclamant son départ du Bernabeu.

Ce chiffre seul montre à quel point la bonne volonté s'est évaporée.

L'entraîneur intérimaire Alvaro Arbeloa n'a le contrôle sur rien de tout cela, et personne ne s'attendait sérieusement à ce qu'il l'ait. Florentino Perez envisagerait un retour de Jose Mourinho — un homme dont l'arrivée approfondirait presque certainement les divisions avant de les résoudre. Mourinho prospère dans le chaos qu'il crée lui-même. Entrer dans un chaos construit par quelqu'un d'autre est une proposition entièrement différente.

Barcelone, pendant ce temps, publie sur les réseaux sociaux à propos de l'harmonie de son effectif. Le club peut remporter le titre de La Liga ce week-end au Camp Nou. Compte tenu de la préparation de Madrid — bagarres, querelles, un milieu de terrain évacué sur civière — les chances d'une victoire du Barça scellant le titre semblent plus ancrées dans la réalité que dans le sentiment en ce moment.

Spygate II, juste à temps pour les play-offs

Ailleurs, le football anglais s'apprête à revisiter l'un de ses feuilletons les plus étranges. Middlesbrough a accusé Southampton de "filmage non autorisé" sur son terrain d'entraînement avant le match aller de leur demi-finale de play-off de Championship demain. L'espion présumé aurait été confronté et aurait pris la fuite. L'EFL a ouvert une enquête.

Cela reflète presque exactement la saga Spygate de 2019 — Leeds United de Marcelo Bielsa avait été condamné à une amende de 200 000 £ pour avoir envoyé du personnel observer les séances d'entraînement des adversaires, Bielsa l'avait payée personnellement, et l'EFL avait modifié les règles pour interdire aux clubs d'observer l'entraînement des rivaux dans les 72 heures précédant un match. Ces règles sont maintenant testées à nouveau, au pire moment possible pour Southampton.

Que cela ait réellement affecté quoi que ce soit sur le terrain est presque secondaire. Avec une place en finale à Wembley en jeu, la distraction seule pourrait avoir de l'importance — et Middlesbrough a clairement l'intention de maintenir la pression.