L'équipe féminine d'Iran sous le choc émotionnel pendant la Coupe d'Asie en pleine guerre
L'équipe féminine de football d'Iran fait face à une situation qu'aucun athlète ne devrait avoir à affronter. Alors qu'elles participent à la Coupe d'Asie en Australie, elles sont profondément inquiètes pour leurs familles restées au pays alors que la guerre dévaste leur nation.
L'attaquante Sara Didar a retenu ses larmes en s'adressant aux médias avant leur match contre l'Australie. L'émotion était palpable dans sa voix alors qu'elle exprimait ce que toute l'équipe ressent.
"Évidemment, nous sommes toutes préoccupées et attristées par ce qui est arrivé à l'Iran, à nos familles en Iran et à nos proches", a déclaré Didar. "Mais j'espère vraiment que notre pays aura de bonnes nouvelles à venir, et j'espère que mon pays restera fort et vivant."
Le conflit a éclaté le 28 février lorsque Israël et les États-Unis ont ciblé l'Iran avec des frappes qui ont tué le guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei. Depuis lors, les frappes de représailles se sont poursuivies pendant cinq jours consécutifs. Plus de 800 personnes sont mortes, et le président américain Donald Trump a averti que l'ampleur totale des opérations militaires reste inconnue.
Protestation silencieuse sur le terrain
Lors de leur match contre la Corée du Sud lundi, des vidéos circulant sur les réseaux sociaux montraient les joueuses iraniennes ne chantant apparemment pas leur hymne national. C'était une déclaration puissante et silencieuse sur la situation dans leur pays.
L'entraîneure Marziyeh Jafari a fait écho aux préoccupations de ses joueuses. "Nous sommes très préoccupées par nos familles et les gens en Iran, personne n'aime la guerre", a-t-elle déclaré. "Nous sommes complètement coupées" de nos proches restés au pays.
Malgré le tumulte émotionnel, Jafari a souligné l'approche professionnelle de l'équipe. "Ici, nous sommes venues jouer au football de manière professionnelle, et nous ferons de notre mieux pour nous concentrer sur notre football et le match à venir", a-t-elle expliqué.
Rêves olympiques et incertitude pour la Coupe du Monde
Les enjeux sont incroyablement élevés pour l'équipe féminine iranienne. La Coupe d'Asie sert d'avant-dernière étape de qualification pour les Jeux olympiques de Los Angeles. Elles tentent de se concentrer sur leur qualification olympique pendant que leur monde s'effondre chez elles.
L'équipe masculine fait face à encore plus d'incertitude. Leur participation à la Coupe du Monde cet été en Amérique du Nord est désormais sérieusement remise en question. Interrogé sur la participation de l'Iran à la Coupe du Monde, Trump a déclaré sans détour à Politico : "Ça m'est vraiment égal."
Le secrétaire général de la FIFA, Mattias Grafstrom, a tenté de rester optimiste samedi, affirmant que leur "priorité est d'avoir une Coupe du Monde sûre avec la participation de tous". Mais le président de la fédération iranienne de football, Mehdi Taj, a adopté un ton très différent, déclarant aux médias d'État : "Après cette attaque, on ne peut pas s'attendre à ce que nous envisagions la Coupe du Monde avec espoir."
Pour quiconque envisage des paris sur la campagne iranienne en Coupe du Monde ou sur les matchs de qualification olympique de l'équipe féminine, la situation est extrêmement volatile. L'état mental et émotionnel de ces joueuses, combiné à d'éventuelles restrictions de voyage ou décisions politiques, crée une incertitude massive autour de l'avenir du football iranien dans les grands tournois.