Yamal sur Neymar : 'Il a marqué toute mon enfance'
« C'est mon idole. Il nous inspire toujours. C'est l'un de ces joueurs pour qui on achète un billet juste pour le voir jouer. » Voilà Lamine Yamal au sujet de Neymar — spontané, sans filtre, et direct.
Le prodige barcelonais de 17 ans a profité de la dernière trêve internationale de la FIFA pour rendre publique son admiration, ajoutant sa voix à celles qui réclament la présence de Neymar à la Coupe du Monde 2026. Venant du jeune joueur le plus médiatisé de la planète actuellement, ce n'est pas anodin.
Ancelotti n'a pas fermé la porte
Que Neymar parvienne effectivement à participer au tournoi 2026 est loin d'être acquis. Depuis que Carlo Ancelotti a pris les rênes du Brésil, l'attaquant n'a reçu aucune convocation — y compris lors du dernier rassemblement. C'est un silence éloquent de la part d'un entraîneur qui dit rarement plus qu'il ne le faut.
Cependant, Ancelotti n'a pas exclu cette possibilité. La condition est simple : retrouver une condition physique optimale et prouver qu'il peut contribuer à une conquête du titre. Après sa longue absence pour blessure, Neymar travaille son retour à Santos FC, avec des signes encourageants ces dernières semaines. Reste à savoir si « des signes encourageants à Santos » se traduisent par une aptitude pour la Coupe du Monde — c'est une toute autre question.
La profondeur de l'effectif brésilien signifie que Neymar ne retrouvera pas automatiquement une place de titulaire garantie. Il y a un véritable casse-tête de sélection, et Ancelotti — un manager qui n'a jamais été sentimental avec les grands noms lorsque les résultats sont en jeu — choisira en fonction de la forme, pas de l'héritage. Cela rend le secteur offensif du Brésil véritablement intéressant en vue de 2026 ; la composition de l'équipe pourrait être très différente selon que Neymar mérite ou non son retour.
Ce que l'admiration de Yamal révèle réellement
L'angle Yamal n'est pas qu'une anecdote sympathique. L'adolescent barcelonais devient de plus en plus la référence pour la nouvelle génération d'attaquants — le joueur que les jeunes fans regardent comme sa génération regardait Neymar. Qu'il considère toujours Neymar comme la référence en dit long sur la profondeur de cette influence.
« Je l'ai vu de nombreuses fois, même en direct. Neymar est un joueur qui a marqué toute mon enfance. Je lui serai toujours reconnaissant pour tout ce qu'il a apporté au football », a déclaré Yamal.
C'est un hommage de carrière. Que Neymar parvienne à ajouter un chapitre supplémentaire en Amérique du Nord l'été prochain dépend entièrement de lui — et d'Ancelotti.