Ronaldo proposé pour un retour européen en tant que joueur-propriétaire d'Almería

L'avenir de Cristiano Ronaldo vient de devenir beaucoup plus intéressant. La légende portugaise a récemment acquis une participation de 25% dans le club espagnol de deuxième division UD Almería. Et devinez quoi ? L'entraîneur veut qu'il joue réellement pour eux.

Le patron d'Almería, Rubi, n'a pas mâché ses mots lorsqu'on l'a interrogé sur cette possibilité. "Ce serait extraordinaire et merveilleux s'il pouvait jouer ici", a-t-il déclaré après la confirmation de l'accord de propriété. "C'est son club et, s'il voulait continuer à jouer, quel que soit l'entraîneur, il serait accueilli à bras ouverts."

Soyons réalistes - il y a quelques semaines, cela aurait pu réellement se produire. Ronaldo était apparemment en conflit avec la direction d'Al Nassr, le Fonds public d'investissement saoudien. Mais les choses se sont calmées depuis. Ronaldo est de retour dans le onze de départ et a réaffirmé son engagement envers l'Arabie saoudite.

"J'appartiens à l'Arabie saoudite", a récemment déclaré Ronaldo. "C'est un pays qui m'a très bien accueilli, ainsi que ma famille et mes amis. Je suis heureux ici, je veux continuer ici." C'est assez clair, même s'il a raté un penalty lors de la victoire 3-1 d'Al Nassr contre Al Fayha ce week-end.

Le scénario improbable qui pourrait rendre cela possible

C'est là que ça devient intéressant. Le contrat de Ronaldo avec Al Nassr court jusqu'à l'été 2027. Il aura alors 42 ans. S'il finissait par jouer pour Almería en Liga à cet âge, il deviendrait le deuxième joueur le plus âgé de l'histoire de la compétition depuis 1929.

Seul Harry Lowe détient le record - il a joué pour la Real Sociedad en 1935 à 48 ans et 226 jours. Bien qu'il s'agissait d'une circonstance particulière lorsque Lowe, alors entraîneur, a dû sortir de sa retraite parce que le club ne pouvait pas se permettre d'amener des remplaçants pour un match à l'extérieur.

Almería se bat actuellement en Segunda División espagnole, séparé des places de promotion automatique uniquement par la différence de buts. Pour les parieurs qui surveillent les cotes de promotion, l'implication de Ronaldo en tant que propriétaire pourrait signaler un investissement et une ambition accrus. S'ils terminent entre la troisième et la sixième place, ils devront passer par les barrages pour accéder à la Liga.

Joueur-propriétaire : une espèce rare

Si Ronaldo enfilait effectivement le maillot d'Almería, il rejoindrait un club très exclusif. Les joueurs-propriétaires sont incroyablement rares dans le football moderne. Didier Drogba l'a fait avec le club américain Phoenix Rising en 2017, inscrivant 16 buts en 26 matchs et remportant la Conférence Ouest de l'USL.

Mais Drogba était plus jeune que Ronaldo ne l'est maintenant, et il jouait dans la deuxième division américaine. Même la deuxième division espagnole se classe comme la 22e ligue la plus forte au monde selon Opta - nettement plus difficile que la ligue saoudienne, qui se situe à la 37e place. C'est un sacré défi pour un joueur dans la quarantaine.

Pour l'instant, cela reste un scénario amusant de type "et si". Mais dans le football, des choses plus étranges se sont produites. Et avec les 965 buts en carrière senior de Ronaldo, on ne peut jamais l'écarter complètement.