Le propriétaire de Naples De Laurentiis : Réduire les matchs à 50 minutes

"Le football va perdre la jeune génération." C'est Aurelio De Laurentiis, propriétaire de Naples âgé de 76 ans, qui s'exprime depuis sa résidence de Beverly Hills le dimanche de Pâques — et ce n'est pas qu'un simple coup de gueule. Il a un plan.

Le magnat du cinéma italien et président le plus franc de Serie A veut réduire les matchs à 50 minutes, supprimer complètement les cartons rouges et jaunes, assouplir la règle du hors-jeu, et évincer les petits clubs de l'élite. Que vous soyez d'accord ou non, il y a une certaine logique dans presque tout cela.

Le match de 50 minutes — et pourquoi il n'a pas entièrement tort

De Laurentiis veut remplacer les mi-temps actuelles de 45 minutes par des périodes de 25 minutes de temps de jeu pur — pas de temps additionnel, pas de retards VAR interminables, pas de théâtre. "Vous ne pouvez pas rester au sol et jouer la comédie comme un acteur", dit-il. Simuler une blessure ? Vous sortez.

La prison temporaire remplacerait complètement les cartons. Faute méritant un carton jaune ? Cinq minutes hors du jeu. Équivalent carton rouge ? Vingt minutes sur la touche. Son argument est que les suspensions lors des matchs suivants punissent les équipes plus qu'elles ne punissent l'acte spécifique — un joueur peut commettre une faute cynique pour arrêter une contre-attaque en sachant que le vrai coût n'arrive que la semaine suivante. Les conséquences en jeu changeraient immédiatement le calcul.

Sur le hors-jeu, il veut que les décisions au millimètre près soient abandonnées. Difficile de contester cela. Un ongle de pied annulant un but n'a jamais réjoui personne sauf l'équipe qui défend.

Que la FIFA ou l'UEFA touchent à tout cela est une autre affaire. Mais le problème sous-jacent qu'il diagnostique — que le football moderne est lent, haché, et de plus en plus hostile aux capacités d'attention courtes — est réel. Les diffuseurs voient déjà les jeunes téléspectateurs partir.

L'idée de Super League, la question des petits clubs, et Conte

De Laurentiis veut réduire la Serie A de 20 à 16 équipes, avec tout club ne pouvant revendiquer au moins un million de supporters montré à la porte. "Quand l'équipe passe sur DAZN ou sur Sky, combien de personnes vont regarder ? 3 000 ? 4 000 ?" Sa version du championnat présenterait la Juventus, l'Inter, Milan, Naples et Rome comme des participants permanents — tous les autres auditionnant pour les places restantes.

C'est une vision froide du football. Des clubs comme Sassuolo, construit à partir d'une ville de 40 000 habitants, ont obtenu leur promotion de la même manière que Naples a remonté depuis la Serie C. De Laurentiis balaie cela. "Naples a 100 millions de supporters — c'est différent."

Sur une Super League européenne, il est plus nuancé que la version séparatiste de 2021 — il a rejeté ce format car il nommait des clubs plutôt que de sélectionner en fonction du classement en championnat. Sa préférence est une compétition paneuropéenne complète : environ 20 à 25 clubs des cinq grands championnats s'affrontant sur une saison. Les détails sont vagues, mais l'instinct est pour moins de matchs de phase de groupes sans intérêt et plus de matchs qui font vraiment bouger les lignes commercialement.

Sur la Coupe du monde des clubs élargie de Gianni Infantino, il est sans équivoque : "Vous allez tuer mon argent. Parce que j'ai investi dans ce gars et vous l'essorez juste pour mettre de l'argent dans votre poche."

Quant à Antonio Conte — qui vient d'offrir à Naples son quatrième Scudetto — De Laurentiis est optimiste pour le garder. Il compare le style de management de Conte au sergent instructeur de Full Metal Jacket, et c'est un compliment. "Quand vous défendez, vous gagnez probablement. Si vous voulez juste attaquer, vous perdez probablement."

• Conte a encore un an de contrat
• La présidence de la fédération italienne est actuellement vacante, compliquant toute approche de l'équipe nationale
• De Laurentiis dit qu'il a besoin d'une décision d'ici avril ou mai pour trouver un remplaçant si Conte part

La vente de Kvaratskhelia au PSG en janvier — à laquelle Conte s'opposait — a coûté à Naples l'un de ses meilleurs joueurs en pleine course au titre. De Laurentiis dit que le camp du joueur a menacé d'invoquer l'article 17 de la FIFA, permettant aux joueurs de moins de 28 ans de quitter un contrat après trois ans pour une compensation minimale. Il pousse pour que cette règle soit modifiée. Ce ne sera pas la dernière fois qu'un club se retrouvera du mauvais côté de celle-ci.

"L'agent n'est qu'un vampire qui suce l'argent de partout", dit-il. Cela dit, De Laurentiis a vendu Kvaratskhelia en janvier et a quand même remporté le championnat. Difficile de contester le résultat, quel que soit le processus.