La FIFA conclut l'accord de diffusion de la Coupe du monde 2026 avec la Chine pour 60 millions de dollars
La FIFA réclamait 300 millions de dollars à la Chine pour les droits de diffusion de la Coupe du monde. Elle s'est contentée de 60 millions. Ce n'est pas une négociation — c'est une retraite.
L'accord, conclu avec China Media Group seulement 27 jours avant le match d'ouverture du 11 juin, couvre quatre tournois jusqu'en 2031 : les Coupes du monde masculines 2026 et 2030, ainsi que les Coupes du monde féminines 2027 et 2031. Le secrétaire général de la FIFA, Mattias Grafström, a déclaré que c'était « un réel plaisir » de parvenir à un accord. À un cinquième du prix demandé initialement, le plaisir était surtout du côté chinois.
Pourquoi la FIFA n'avait aucun levier ici
Le problème du décalage horaire était réel et la FIFA n'avait aucune solution. Avec jusqu'à 15 heures de décalage entre Pékin et les 16 villes hôtes réparties aux États-Unis, au Canada et au Mexique, l'audience en direct allait toujours être difficile à vendre au public chinois. La Chine ne s'est même pas qualifiée pour le tournoi. Sans équipe nationale dans le tirage au sort, l'urgence commerciale n'était tout simplement pas présente du côté chinois — et les deux parties le savaient.
La FIFA avait plus besoin de cet accord que la Chine. Plus la situation traînait, plus cela devenait évident.
Les entreprises chinoises sont déjà profondément engagées financièrement dans la Coupe du monde 2026. Lenovo est l'un des huit sponsors mondiaux de premier rang. Mengniu et Hisense détiennent des accords de deuxième niveau. Wanda avait un partenariat à long terme avec la FIFA remontant à 2016, résilié il y a deux ans. La relation d'entreprise entre les sociétés chinoises et la FIFA est étendue — mais cela ne s'est pas traduit par un levier de négociation pour la diffusion alors que le temps pressait.
Ce qui vient ensuite — et ce qui reste non résolu
Les valeurs des droits pour les tournois de 2030 et 2031 dans cet accord n'ont pas été divulguées, ce qui laisse une grande partie du tableau financier peu clair. Un accord de diffusion pour l'Inde reste également non confirmé, un autre dossier en suspens que la FIFA n'a pas réglé avant le tournoi.
La Coupe du monde 2026 devrait rapporter à la FIFA plus de 11 milliards de dollars au total. Dans ce contexte, l'accord de diffusion chinois est une erreur d'arrondi — mais c'est une erreur d'arrondi qui a nécessité le déplacement personnel du secrétaire général à Pékin pour conclure. Cela en dit long sur la façon dont ces négociations se sont réellement déroulées.
« Nous avons trouvé un accord », a déclaré Grafström. Le mot « trouvé » fait beaucoup de travail dans cette phrase.