La bourde de Kmart avec les Matildas : un ballon d'AFL déclenche la colère avant la Coupe d'Asie
Voilà ce qu'on appelle un but contre son camp. Le géant australien de la grande distribution Kmart a été contraint de présenter des excuses embarrassées après une spectaculaire erreur merchandising à l'approche de la Coupe d'Asie féminine de l'AFC.
La gaffe embarrassante a été repérée sur le site web de Kmart, où un mannequin portant un maillot de supportrice des Matildas était photographié en tenant... attendez... un ballon Sherrin d'AFL jaune. Oui, vous avez bien lu. Le mauvais type de ballon, tout simplement.
L'image est apparue quelques jours seulement avant le coup d'envoi du tournoi à Perth le 1er mars à l'Optus Stadium. Inutile de dire que les supporters des Matildas n'ont pas apprécié.
Était-ce vraiment une erreur ?
Le légendaire commentateur de football Simon Hill n'a pas mâché ses mots sur les réseaux sociaux. Il s'est demandé si la bourde était même accidentelle, suggérant qu'elle reflétait la façon dont le football en Australie est constamment négligé.
« Je ne peux penser à aucun autre endroit sur la planète qui ferait cette erreur... si tant est que ce soit une erreur », a posté Hill sur X. Il a également soulevé un point pertinent, se demandant si quelqu'un oserait montrer un joueur d'AFL avec un ballon de football pendant la semaine de la grande finale. Probablement pas.
Les supporters du football se sont rapidement déchaînés, beaucoup soulignant l'ironie. Kmart vend en réalité des ballons de football officiels des Matildas en ligne et dans ses plus de 300 magasins à travers l'Australie. Un fan a parfaitement résumé la situation : « Tout simplement embarrassant. Cela montre à quel point leur soutien est vraiment superficiel. »
Implications pour le tournoi et la suite
Kmart a finalement reconnu les faits, qualifiant l'incident d'« erreur humaine authentique » et confirmant avoir présenté ses excuses à Football Australia et aux Matildas. L'image a été rapidement retirée une fois repérée.
Quant au véritable football, les Matildas ont bien démarré leur campagne de Coupe d'Asie. Elles ont battu les Philippines 1-0 lors de leur match d'ouverture du groupe A grâce au but de leur capitaine Sam Kerr, exactement ce qu'on attend des favorites du tournoi.
Les championnes en titre affrontent l'Iran sur la Gold Coast jeudi soir à 20h00 AEDT avant d'enchaîner contre la Corée du Sud à Sydney le 8 mars. Les Matildas étant largement favorites pour se qualifier de leur groupe, les parieurs suivent de près leur quête d'un premier titre de Coupe d'Asie depuis 2010.
La vraie question maintenant ? Savoir si ce désastre de relations publiques nuira aux ventes de produits dérivés des Matildas chez Kmart ou les augmentera grâce à la publicité. Quoi qu'il en soit, quelqu'un dans leur département marketing passe une semaine difficile.