Les entraîneurs MLS Nancy et Ramsay limogés en un éclair en Europe : Ce que cela signifie
Vous vous souvenez de Liz Truss ? Elle n'a duré que 49 jours comme Premier ministre britannique en 2022. Cela commence à ressembler à un long mandat comparé à deux entraîneurs de MLS qui viennent de se faire montrer la porte dans le football britannique.
Wilfried Nancy n'a duré que 33 jours au Celtic. Eric Ramsay ? Il a obtenu 44 jours à West Bromwich Albion avant d'être limogé. Les deux entraîneurs venaient de MLS avec d'excellentes réputations, mais ils ont échoué plus rapidement que quiconque ne l'aurait imaginé.
Nancy venait tout juste de remporter la MLS Cup avec les Columbus Crew en 2023 et la Leagues Cup en 2024. Ses équipes pratiquaient un football séduisant et obtenaient des résultats. Ramsay a passé deux solides saisons à Minnesota United après avoir travaillé comme entraîneur à Manchester United aux côtés de grands noms comme Cristiano Ronaldo et Bruno Fernandes.
Alors qu'est-ce qui a mal tourné ? Et plus important encore, qu'est-ce que cela dit des entraîneurs de MLS qui tentent de percer en Europe ?
Les chiffres racontent une histoire difficile
Regardons les statistiques. Nancy affichait une moyenne de 1,7 point par match en MLS mais seulement 1,0 au Celtic. Ramsay est passé de 1,58 point par match en MLS à seulement 0,5 en Championship. C'est une chute massive.
Ce n'est pas seulement ces deux-là non plus. Bob Bradley, l'un des entraîneurs américains les plus célèbres, n'a duré que 11 matchs à Swansea City en 2016. Patrick Vieira affichait 1,67 point par match au New York City FC mais est tombé à 1,15 en Premier League avec Crystal Palace.
La tendance est claire : les entraîneurs qui réussissent en MLS ont souvent du mal lorsqu'ils traversent l'Atlantique. Les classements indépendants placent la MLS comme le 21e meilleur championnat au monde, derrière les ligues en Suisse, Norvège, Danemark, et même sous les deuxièmes divisions d'Angleterre, d'Allemagne et d'Espagne.
Pour les parieurs, c'est important. Quand une équipe engage un entraîneur de MLS en cours de saison, il y a clairement un risque supplémentaire. Nancy et Ramsay sont tous deux arrivés dans des situations sous pression sans pré-saison pour mettre en place leurs idées. Les supporters du Celtic attendaient des résultats immédiats après que leur équipe ait remporté 13 des 14 derniers titres écossais. West Brom avait besoin de victoires rapides dans sa course à la promotion.
Pourquoi la pression est différente
Voici le truc avec le football européen : les enjeux sont bien plus élevés. La relégation peut coûter à un club des centaines de millions de livres. Manquer une compétition européenne ? C'est énormément d'argent perdu.
En MLS, il n'y a pas de relégation. Dix-huit équipes se qualifient pour les playoffs des deux conférences. Vous pouvez traverser une période difficile et tenir le coup. Nancy n'a remporté que trois de ses 12 derniers matchs avec Columbus la saison dernière. Ramsay a connu une fois six matchs sans victoire à Minnesota. Ils ont survécu à ces passages à vide.
En Europe ? Vous êtes grillé. Le Championship a limogé 11 entraîneurs avant la fin février cette saison. La saison dernière ? Dix-sept changements d'entraîneurs. Comparez cela aux cinq seulement en MLS pendant la saison 2025 alors que les équipes avaient encore des matchs à jouer.
Un dirigeant de Premier League a déclaré que recruter depuis la MLS est considéré comme « complètement atypique ». La préoccupation ne concerne pas seulement les capacités tactiques. Il s'agit de gérer la pression, de faire face à un examen médiatique intense et de gérer des vestiaires où la qualité de l'effectif est plus homogène que ce que crée le système de joueurs désignés de la MLS.
Des dirigeants de clubs européens à qui j'ai parlé ont déclaré que les échecs de Nancy et Ramsay les ont rendus encore plus hésitants à considérer des entraîneurs de MLS. Un dirigeant d'un grand club néerlandais a déclaré avoir étudié le cas de Nancy il y a quelques années mais s'être inquiété de la façon dont son succès se traduirait depuis un championnat qu'ils classaient 16e au niveau mondial.
Landon Donovan, qui a joué à la fois en MLS et en Premier League, a défendu les entraîneurs. Il a dit qu'ils sont de bons managers qui ont pris de « très mauvaises décisions » en acceptant des postes en cours de saison sans préparation estivale ni capacité à modifier les effectifs.
C'est juste. Nancy a tenté d'installer un système tactique complexe au Celtic en quelques semaines, et même les adversaires l'ont remarqué. Evan Ferguson de la Roma a déclaré publiquement après avoir battu le Celtic 3-0 que certains joueurs du Celtic « ne savaient pas ce qu'ils faisaient ».
La réalité est dure : jusqu'à ce qu'un entraîneur de MLS vienne en Europe et réussisse, le scepticisme continuera. Pour les paris, soyez prudent lorsque les clubs nomment des entraîneurs directement issus de MLS, surtout en milieu de saison. La période d'adaptation peut être brutale, et comme nous venons de le voir, les clubs n'attendront pas que les choses se mettent en place.