La crise s'aggrave à Chelsea : Rosenior s'en prend aux joueurs après la déroute contre Brighton

« Je ne peux pas continuer à sortir ici et à défendre certaines des choses que nous voyons. » Voilà ce qu'a déclaré Liam Rosenior après l'humiliation 3-0 de mardi face à Brighton — le club que Chelsea a dépensé 287,85 millions de livres pour tenter d'imiter.

Cinq matchs consécutifs de Premier League sans marquer. La dernière fois que Chelsea a connu cela, c'était en 1912. Le score de 3-0 était flatteur. Brighton aurait dû marquer davantage, et tout le monde dans ce stade le savait.

Rosenior, habituellement mesuré face aux caméras, n'a pas pris la peine de faire preuve de diplomatie cette fois. Il s'en est pris directement à son propre effectif, pointant du doigt « trois ou quatre » titulaires pour leur manque de détermination et d'esprit. « C'était accablant », a-t-il déclaré. « Cela allait à l'encontre de tout ce en quoi je crois. »

Un vestiaire qui a cessé d'écouter

Interrogé sur le fait qu'il avait perdu ses joueurs, Rosenior n'a pas esquivé la question. « Cela en a l'air, je ne vais pas mentir. » C'est un entraîneur qui admet publiquement que son autorité s'est effondrée, deux mois après avoir signé un contrat de six ans.

Le défenseur central Trevoh Chalobah a réagi, insistant sur le fait que l'équipe avait couru dur et que l'effort était là. Les données disent le contraire. Chelsea a parcouru moins de distance que ses adversaires lors des 34 matchs de Premier League cette saison. Leur moyenne de 106,1 km par match est la pire de la division — plus de deux kilomètres en dessous de l'équipe suivante, Nottingham Forest. Cette tendance a commencé sous Enzo Maresca, pas sous Rosenior, ce qui rend plus difficile de l'attribuer à une seule personne et plus facile de l'imputer à l'effectif lui-même.

Brighton est passé devant Chelsea avec cette victoire. La Ligue des champions — dont le club a désespérément besoin étant donné qu'il a enregistré les pertes annuelles les plus élevées de l'histoire du football — est désormais quasi impossible.

Le modèle qui a spectaculairement échoué

La cruauté du résultat de mardi va au-delà du simple score. Depuis la prise de contrôle de BlueCo en 2022, Chelsea a dépensé 287,85 millions de livres pour attirer 15 joueurs et membres du staff de Brighton, poursuivant le modèle de recrutement axé sur les données et de construction d'effectif des Seagulls. L'idée était de reproduire l'efficacité de Brighton mais avec l'argent de milliardaires derrière.

Ce qu'ils ont construit à la place est un effectif pléthorique et sans direction qui ne peut ni presser, ni défendre, et qui n'a pas marqué lors de cinq matchs de championnat consécutifs. Brighton, opérant avec une fraction des dépenses de Chelsea, les a battus sans ménagement.

• 287,85 millions de livres dépensés pour des joueurs et membres du staff liés à Brighton
• 13 millions de livres payés pour licencier Graham Potter
• 10 millions de livres pour engager Maresca
• 15 millions de livres pour se séparer de Thomas Tuchel — l'entraîneur vainqueur de la Ligue des champions dont ils ont hérité

C'est sans compter les 1,5 milliard de livres de dépenses totales pour l'effectif depuis 2022. Le retour sur investissement est une équipe située en dessous de Brighton au classement, jouant l'un des pires football que la Premier League ait vu d'un club supposé du top six depuis des années.

Limoger Rosenior est la décision évidente, et cela pourrait arriver. Mais cela ne résout rien structurellement. Le mercato est fermé. Les salaires sont verrouillés. Les entraîneurs d'élite ne toucheront pas à un poste où Tuchel, Potter, Pochettino et Maresca ont tous été écartés en moins de trois ans. Et toute nouvelle nomination s'accompagne d'une autre facture d'indemnisation substantielle en plus de celle due à Rosenior pour les cinq ans et demi restants de son contrat.

Les chances de Chelsea pour le top quatre ont disparu dans tout sens significatif. La vraie question que les parieurs devraient se poser est jusqu'où ils peuvent réellement tomber — et si un club qui brûle de l'argent à ce rythme peut se permettre de le découvrir.

« Quelque chose doit changer radicalement ici et maintenant », a déclaré Rosenior. Il a raison. Mais il se pourrait qu'il ne soit pas celui qui apportera ces changements.