Gheorghe Hagi nommé sélectionneur de la Roumanie pour la deuxième fois
« J'espère que les performances que j'ai eues en tant que joueur, je les aurai aussi en tant qu'entraîneur. Je suis convaincu que nous pouvons devenir les meilleurs. » C'est Gheorghe Hagi, 61 ans, qui accepte le poste de sélectionneur de la Roumanie pour la deuxième fois — et qui se fixe la barre la plus haute possible.
Cette nomination était inévitable depuis le décès de Mircea Lucescu le 7 avril à l'âge de 80 ans, quelques semaines après avoir démissionné pour raisons de santé suite à la défaite de la Roumanie contre la Turquie en barrages. La fédération avait déjà sollicité Hagi pour ce poste à plusieurs reprises auparavant. Cette fois, il a dit oui — et il a signé jusqu'à la Coupe du Monde 2030.
Ce qui l'attend réellement
La Roumanie est classée 56e au classement mondial. Elle ne sera pas à la Coupe du Monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique — la défaite contre la Turquie y a mis fin. Leur dernière apparition au tournoi remonte à 1998. Leur meilleur résultat récent est d'avoir atteint les huitièmes de finale de l'Euro 2024 avant de perdre face aux Pays-Bas.
Voilà l'écart entre la position actuelle de la Roumanie et là où Hagi veut l'emmener. Pas énorme, mais pas négligeable non plus.
Son premier passage à la tête de la sélection en 2001 avait duré trois mois et s'était soldé par un échec — éliminés lors des barrages de la Coupe du Monde 2002. Depuis, il a entraîné Galatasaray et le Steaua Bucarest entre autres, donc l'expérience est là. Mais la gestion d'une équipe nationale est une tout autre affaire, et le vivier de talents roumain a été pour le moins irrégulier ces dernières années.
Des matchs amicaux en juin contre la Géorgie et le Pays de Galles seront ses premiers tests. Puis un groupe de Ligue des Nations avec la Suède, la Bosnie-Herzégovine et la Pologne à partir de septembre — suffisamment relevé pour nous dire quelque chose de concret sur le niveau réel de cette équipe.
La légende face au défi
Hagi a mené la Roumanie jusqu'en quarts de finale de la Coupe du Monde 1994, a joué pour le FC Barcelone et le Real Madrid, et reste la référence absolue du football roumain. Le président de la fédération a admis avoir fait « plusieurs tentatives au fil du temps » pour le convaincre d'accepter ce poste. Le respect est réel.
Mais le respect ne gagne pas les qualifications. La Roumanie a besoin d'un effectif compétitif, d'un système de jeu et de résultats — pas seulement d'un nom célèbre sur le banc. L'échéance de la Coupe du Monde 2030 donne du temps à Hagi, mais le groupe de Ligue des Nations débutant en septembre signifie que l'examen commence presque immédiatement.
Les cotes de qualification de la Roumanie pour 2030 viennent de changer au moment de cette annonce — Hagi a un poids dans ce vestiaire qu'aucune nomination externe ne pourrait égaler. La seule question qui compte maintenant est de savoir si cela se traduira en points au classement.