Manchester United vise Mateus Fernandes pour la reconstruction de son milieu de terrain

L'intérêt de Manchester United pour Mateus Fernandes est réel, il se construit depuis des mois, et cet été il pourrait enfin se concrétiser. Selon The Telegraph, United suit de près le milieu de terrain de West Ham âgé de 21 ans, cet intérêt s'étant "intensifié ces dernières semaines".

Il ne s'agit pas d'un achat panique ni d'une course aux gros titres. United avait observé Fernandes lors de la relégation de Southampton la saison dernière et avait choisi d'attendre. Maintenant, après l'avoir vu tenir bon dans une autre équipe en difficulté, ils en ont assez vu.

Un profil qui correspond réellement aux besoins d'United

West Ham a payé 38 millions de livres, plus 4 millions de livres en bonus, pour Fernandes en août dernier. Ils veulent le garder. Mais le Telegraph est catégorique : "même si West Ham se maintient, ils vont devoir se battre pour conserver Fernandes". La relégation, qui reste une possibilité, éroderait considérablement leur position de négociation.

Ce qui rend ce lien crédible, c'est la logique qui le sous-tend. Le milieu de terrain d'United est véritablement en pleine mutation. Le contrat de Casemiro arrive à échéance et la MLS — l'Inter Miami et le LA Galaxy en particulier — semble être sa destination la plus probable. Manuel Ugarte est mis sur le marché. L'avenir de Bruno Fernandes n'est pas aussi certain qu'il n'y paraît, compte tenu d'une clause libératoire dans son contrat. Kobbie Mainoo a prolongé, mais il a besoin de partenaires qui peuvent le compléter plutôt que l'étouffer.

Mateus Fernandes appartient à une catégorie différente des autres noms qui circulent à Old Trafford. Tchouaméni est un transfert statement. Wharton, Anderson, Tonali — tous des profils différents, des risques différents. Fernandes est aguerri à la Premier League, techniquement adaptable, et a déjà prouvé qu'il pouvait fonctionner avec la pression autour de lui plutôt que de s'effondrer sous celle-ci. Deux luttes contre la relégation, réputation toujours intacte. Ce n'est pas rien.

La reconnaissance du Portugal ajoute une urgence au calendrier

Il a été capitaine de l'équipe des moins de 21 ans du Portugal avant d'obtenir ses débuts en équipe senior en tant que remplaçant contre les États-Unis. Roberto Martínez a qualifié sa progression d'"incroyable" — et avec une Coupe du monde à l'horizon, Fernandes a besoin d'un football régulier de haut niveau pour rester dans la course.

Il y a également un détail plus émotionnel qui mérite d'être mentionné. Fernandes a qualifié Bruno Fernandes d'"idole". Rejoindre son compatriote et homonyme à Old Trafford présente un attrait véritable, et United n'hésitera pas à utiliser cet argument.

La reconstruction du milieu de terrain d'United cet été va se produire — la seule question est l'ampleur. Fernandes n'est peut-être pas le nom qui va modifier les attentes du marché, mais un joueur de 21 ans avec cette trajectoire, acheté maintenant avant que les sélections seniors ne s'accumulent et que le prix ne grimpe, pourrait sembler judicieux d'ici deux ans. La position de West Ham au classement déterminera le montant du transfert. S'ils descendent, cette transaction avancera rapidement.