L'Iran disputera ses matchs de la Coupe du Monde 2026 aux États-Unis

L'Iran jouera ses matchs de poules de la Coupe du Monde 2026 aux États-Unis. Le président de la FIFA Gianni Infantino l'a confirmé jeudi lors du 76e Congrès de la FIFA à Vancouver — la géopolitique peut attendre, le football continue.

« Le football unit le monde », a déclaré Infantino, s'appuyant sur le type d'idéalisme grandiose que la FIFA maîtrise si bien lorsque la situation devient compliquée. Et celle-ci est véritablement compliquée. L'Iran et les États-Unis ne sont pas en guerre au sens conventionnel, mais la relation diplomatique est aussi glaciale que possible, et disputer trois matchs sous surveillance internationale sur le sol américain n'est pas un détail logistique.

Le parcours de l'Iran dans le groupe G

Classée 21e mondiale, l'Iran se trouve dans le groupe G aux côtés de la Belgique, de l'Égypte et de la Nouvelle-Zélande. Les trois matchs sont programmés dans des stades américains, avec le match d'ouverture contre la Nouvelle-Zélande à Los Angeles le 15 juin. La Belgique sera le véritable test — l'Iran peut raisonnablement viser des points lors du match contre la Nouvelle-Zélande, et sa stratégie pour cette rencontre en dira long sur ses chances de qualification pour la phase à élimination directe.

Le Congrès lui-même a souligné à quel point les choses sont déjà tendues. L'Iran était la seule des 211 nations membres de la FIFA absente de la réunion. Le chef de sa fédération de football, Mehdi Taj, s'est rendu jusqu'à Toronto avant que les autorités canadiennes ne révoquent son visa de résident temporaire — invoquant ses liens avec le Corps des Gardiens de la Révolution islamique, une entité terroriste répertoriée au Canada. Il n'est jamais arrivé à Vancouver.

L'Iran se présente donc à une Coupe du Monde sans que le chef de sa fédération ait pu assister au Congrès pré-tournoi, jouant tous ses matchs dans un pays avec lequel il n'a aucune relation diplomatique, dans un groupe où la qualification exige des résultats. Le football en lui-même devient presque la partie la plus simple.

Le tournoi à 48 équipes se déroulera du 11 juin au 19 juillet, réparti dans 16 villes hôtes aux États-Unis, au Canada et au Mexique — 104 matchs au total. Le premier match de l'Iran aura lieu dans six semaines.