Le coup de grâce de Salah : Le poste d'Arne Slot à Liverpool est-il menacé ?

« Je veux voir Liverpool redevenir cette équipe d'attaque heavy metal que les adversaires redoutent. » Mohamed Salah a déclaré cela après une défaite 4-2 contre Aston Villa. Il quitte le club cet été. Et il vient de dire tout haut ce que tout le monde pense tout bas.

Liverpool avait besoin d'une victoire à Villa Park pour assurer sa qualification en Ligue des champions la saison prochaine. Au lieu de cela, les Reds étaient menés 3-1 avant même que Salah n'entre en jeu — ménageant son retour d'une blessure à la cuisse avec 17 minutes pour sauver la situation — et au final, le score affichait 4-2. Un résultat qui entoure l'avenir d'Arne Slot d'encore plus d'incertitudes qu'il n'en portait déjà.

Ce que Salah a réellement dit — et pourquoi ça fait mal

La référence au « heavy metal » renvoie directement à la philosophie de Jurgen Klopp. Cette expression — rythme intense, pressing incessant, équipes terrifiées avant le coup d'envoi — a défini l'identité de Liverpool pendant une décennie sous les ordres de l'Allemand. Salah qui l'invoque maintenant, ce n'est pas de la nostalgie. C'est un jugement.

Il a également déclaré : « Notre énième défaite cette saison a été très douloureuse et ce n'est pas ce que nos supporters méritent. » Pas vraiment un vote de confiance envers le système actuel. Salah ne sera pas à Anfield l'année prochaine quoi qu'il arrive, mais il a un poids énorme auprès des supporters. Quand un joueur de son envergure commence à parler publiquement de déclin, ça ne reste pas dans le vestiaire.

Slot a remporté la Premier League lors de sa première saison — un fait qui ne peut être ignoré. Mais l'opinion largement répandue au sein et en dehors du club est qu'il a hérité de l'effectif de Klopp au sommet de sa forme et qu'il a surfé sur la vague. La deuxième saison ressemble à une toute autre histoire, et la qualification en Ligue des champions dépend désormais de la dernière journée.

Le siège de Slot devient brûlant

Avant le match contre Villa, Slot a déclaré aux journalistes qu'il n'avait aucune raison de croire qu'il ne serait pas aux commandes la saison prochaine. Cette confiance sera peut-être plus difficile à afficher après vendredi soir. Xabi Alonso était le nom évident associé au poste, mais les informations suggèrent qu'il se dirige vers Chelsea suite à leur défaite en finale de la FA Cup contre Manchester City — ce qui complique en fait la planification de la succession à Liverpool plus qu'elle ne la simplifie.

Quiconque suit les cotes des bookmakers sur le prochain entraîneur de Liverpool constatera que le marché évolue rapidement. Un club qui pourrait complètement rater la Ligue des champions, perdre son plus grand joueur de l'ère moderne, avec une base de supporters de plus en plus agitée — c'est un ensemble de circonstances qui se termine rarement avec l'entraîneur actuel qui se voit confier une reconstruction.

Slot affirme qu'il sera là l'année prochaine. Salah a essentiellement dit que Liverpool doit devenir quelque chose qu'il n'est pas actuellement. L'une de ces affirmations est probablement vraie.