Sesko soutient Carrick pour le poste permanent à Manchester United

« Bien sûr, c'est un entraîneur incroyable. Il a apporté une énergie différente. De plus, la façon dont nous travaillons à l'entraînement est exceptionnelle. » C'est Benjamin Sesko, sans qu'on lui pose la question, en zone mixte après la victoire de lundi contre Brentford — et il est loin d'être le seul.

Michael Carrick a désormais décroché neuf victoires en Premier League depuis son arrivée en tant qu'entraîneur intérimaire le 13 janvier. À son arrivée, United était sixième. Ils sont maintenant troisièmes, regardant le reste du classement de haut depuis une position qualificative pour la Ligue des champions. Ce type de redressement ne se produit pas par hasard, et les joueurs le savent.

Un vestiaire qui a déjà tranché

Sesko a été l'un des plus grands bénéficiaires de Carrick — l'attaquant affiche des statistiques de buts qu'il n'avait jamais atteintes auparavant à Old Trafford, et les deux ont partagé une accolade au bord du terrain au coup de sifflet final contre Brentford. Cette image en dit plus que n'importe quelle déclaration d'après-match.

Amad et Bryan Mbeumo ont tenu des propos similaires à Carton House plus tôt ce mois-ci lors du stage d'entraînement de United en Irlande. Amad l'a qualifié de « l'homme de la situation ». Mbeumo a déclaré qu'il « aime jouer sous ses ordres ». Quand l'effectif est aussi uni pour soutenir un candidat, un club l'ignore à ses risques et périls.

Carrick lui-même gère la situation avec prudence. Il a reconnu que des discussions sont en cours, a déclaré que son opinion est « impliquée » dans celles-ci, et a souligné qu'il ne prend pas de décisions à court terme. Ce n'est pas un homme qui se distancie du poste. C'est un homme qui fait tout correctement pour l'obtenir.

Ce que cela signifie au-delà du classement

United n'a toujours rien confirmé. Les sources du club parlent d'un « processus rigoureux », ce qui est le genre de langage institutionnel qui précède une annonce que tout le monde sait déjà imminente. Carrick a accumulé plus de points par match que n'importe quel autre entraîneur de l'élite depuis sa prise de fonction. Les chiffres plaident en sa faveur.

Pour que les chances de titre de United redeviennent importantes — et elles ne le sont plus depuis 13 ans — la continuité est le point de départ, pas un raccourci. Carrick a remporté cinq titres de Premier League dans ce club en tant que joueur. Il comprend ce que signifie gagner ici. La seule question qui reste est de savoir si la direction fait suffisamment confiance à cette compréhension pour la rendre officielle.

Il a été assez direct lorsqu'on lui a demandé si la qualification en Ligue des champions était à portée de main : « Ce n'est pas quelque chose que nous devrions tous célébrer. » La troisième place n'est pas la destination finale. Il le sait. Tout comme les joueurs qui le soutiennent.