Prestianni écope de six matchs de suspension pour conduite homophobe

Gianluca Prestianni a utilisé une insulte homophobe à l'encontre de Vinicius Jr. C'est désormais la conclusion officielle de l'UEFA, et l'ailier de Benfica purgera une suspension de six matchs en conséquence.

L'affaire a débuté en février lors du match aller des barrages de Ligue des Champions à Lisbonne, lorsque Vinicius a marqué l'unique but et que Prestianni l'a confronté. Vinicius a sprinté vers l'arbitre en pointant l'Argentin du doigt, et l'arbitre a croisé les bras — le signal pour une allégation de discrimination. Ce qui a suivi fut des semaines d'accusations, de contre-accusations, d'appels et d'enquêtes.

Le rebondissement : la propre défense de Prestianni l'aurait desservi. Selon des sources d'ESPN, il a fourni des preuves montrant qu'il avait utilisé une insulte anti-gay plutôt qu'une insulte raciste — plaidant essentiellement sur la nature de son abus, et non sur le fait qu'il ait eu lieu. L'UEFA a pris cela en compte, confirmé que la conduite était discriminatoire, et a prononcé la suspension spécifiquement qualifiée d'« homophobe ». La tentative de Benfica de faire appel de la suspension provisoire d'un match plus tôt dans la procédure a été rejetée le 25 février.

Ce que signifie concrètement la suspension

Six matchs semblent significatifs. En réalité, trois sont avec sursis pendant deux ans, et Prestianni bénéficie d'une réduction pour le match qu'il a déjà manqué. Il ne lui reste donc que deux matchs à purger. Les suspensions doivent être purgées en compétition UEFA ou avec l'équipe nationale d'Argentine, donc ses apparitions en Liga Portugal ne sont pas affectées — ce qui compte pour Benfica en ce moment.

Les Aigles sont deuxièmes du classement, à sept points de Porto avec neuf matchs restants. Ils ne peuvent pas se permettre de perdre de la profondeur d'effectif. Samedi, ils reçoivent Moreirense, une équipe de milieu de tableau, et la disponibilité domestique de Prestianni reste intacte.

L'UEFA a également demandé à la FIFA d'étendre la suspension au niveau mondial, ce qui signifie que toute convocation en équipe d'Argentine serait soumise au même décompte.

Un épisode confus sans véritable gagnant

L'accusation de racisme a fait la une pendant des semaines. Le résultat réel — une suspension effective de deux matchs pour langage homophobe — n'est probablement pas ce à quoi quiconque s'attendait lorsque Vinicius a pointé cet arbitre du doigt à Lisbonne. La discrimination reste de la discrimination, mais les détails comptent ici, et ils ont maintenant été établis officiellement.

Benfica a publié une déclaration mesurée reconnaissant la sanction « pour l'utilisation d'un langage homophobe ». Pas de contestation cette fois. Le club sait que l'affaire est close.