Guardiola en Italie ? Pourquoi ce rêve a une certaine logique

« Rêver ne coûte rien pour l'instant. » C'est Leonardo Bonucci qui s'exprimait ainsi aux Laureus World Sports Awards à Madrid, mi-blagueur, mi-sérieux, en proposant le nom de Pep Guardiola comme prochain sélectionneur de l'équipe d'Italie.

Venant de la plupart des gens, ce serait facile à ignorer. Mais venant d'un champion d'Europe 2020 qui a récemment travaillé comme adjoint de Rino Gattuso, cela prend une tout autre dimension. Bonucci connaît le système italien de l'intérieur, et il a manifestement conclu qu'il fallait quelque chose de radical.

L'Italie vient de manquer la Coupe du Monde 2026. Encore une fois. La conversation sur la reconstruction est déjà lancée, avec un nouveau président de la fédération qui doit être élu le 22 juin, et des noms comme Antonio Conte, Massimiliano Allegri et Roberto Mancini qui circulent déjà. C'est une liste de candidats sûrs et familiers — exactement le type de réflexion qui a mis l'Italie dans cette situation deux fois en une décennie.

Pourquoi le lien de Guardiola avec l'Italie est réel

Les arguments financiers contre cette possibilité sont écrasants. Guardiola gagne environ 25 millions d'euros par an à Manchester City, où il lui reste encore un an de contrat et deux trophées à jouer cette saison. La fédération italienne ne peut pas s'approcher de ces chiffres.

Mais l'attachement émotionnel est authentique. Guardiola a rejoint Brescia en 2001, puis la Roma, et a tissé un lien profond avec l'entraîneur Carlo Mazzone — un homme qu'il a cité à plusieurs reprises comme l'une des influences les plus marquantes de sa carrière. Il est retourné à Brescia ces dernières années. En février, il a été aperçu en train de regarder un match de Lega Pro avec la même concentration qu'il apporterait à une soirée de Ligue des Champions. Ce n'est pas du tourisme nostalgique. C'est quelqu'un qui ressent encore quelque chose pour le football italien.

La question est de savoir si ce sentiment est suffisamment fort pour qu'il abandonne le football de club au sommet de sa puissance. Guardiola n'a jamais entraîné une équipe nationale. Les rythmes sont complètement différents — moins de contrôle quotidien, des intervalles plus longs entre les matchs, moins de capacité à façonner l'effectif par le biais du marché des transferts. Pour un entraîneur qui est obsédé par chaque détail, renoncer à cela représente une demande considérable.

Ce dont l'Italie a réellement besoin

L'argument en faveur d'une nomination audacieuse est réel. Les problèmes de l'Italie ne sont pas tactiques — ils sont structurels et psychologiques. Une nation qui a inventé le catenaccio et produit le Milan AC de Sacchi regarde maintenant son équipe nationale trébucher lors des éliminatoires de la Coupe du Monde contre des équipes qu'elle devrait balayer. La fédération a besoin de quelqu'un qui peut changer la culture, pas seulement ajuster le système.

C'est ce qui rend l'idée Guardiola séduisante même si elle est finalement irréalisable. Ses exigences salariales à elles seules rendent toute négociation sérieuse pratiquement impossible. Mais la conversation qu'elle a déclenchée — sur la question de savoir si l'Italie a besoin d'un véritable outsider plutôt qu'une autre nomination recyclée — est la bonne à avoir.

Bonucci l'a dit clairement : « S'il y a une réelle volonté de repartir de zéro, je commencerais par la possibilité d'avoir Guardiola. Cela signifierait un changement radical par rapport à tout ce qui s'est passé. »

Les cotes de paris de l'Italie pour l'Euro 2028 et au-delà seront très différentes selon que la fédération sera courageuse ou prudente le 22 juin. Pour l'instant, la prudence est la position par défaut. Elle a produit deux absences consécutives à la Coupe du Monde.